Laisser son enfant seul à la maison : à partir de quand ?

Pour y répondre, plusieurs facteurs sont à prendre en considération : le niveau de maturité de l’enfant, le degré de sécurité de l’environnement, la fratrie, la fréquence et la durée de l’éloignement. Dans tous les cas, il est recommandé d’évaluer les capacités de l’enfant à rester seul et de le préparer au préalable.







Que disent les experts ?





Les enfants ne se ressemblent pas et ce qui paraît envisageable pour l’un sera un réel danger pour l’autre. Les experts s’accordent toutefois pour déconseiller aux parents de laisser les enfants de 7 ans ou moins sans surveillance. Pour les autres, c’est une question de jugement. En général, un enfant de 12 ans peut rester seul plus de 3 heures en journée et, à partir de 16 ans, il peut rester seul pendant la nuit.





De son côté, la législation belge prévoit une amende administrative dans le cas où un enfant de moins de 12 ans est laissé sans surveillance dans un véhicule. Elle présente aussi le seuil des 12 ans comme l’âge du discernement, mais ne donne aucune contrainte pour ce qui concerne la garde de l’enfant à la maison.







Observer les aptitudes de l’enfant





Avant de laisser un mineur sans surveillance, il faut s’assurer qu’il en a les capacités et notamment que l’enfant :



- montre des signes de responsabilité ;



- n’a pas tendance à prendre des risques inconsidérés ;



- réagit avec discernement à des situations inattendues ;



- comprend et respecte les règles imposées ;



- connaît et respecte les mesures de sécurité ;



- tient ses distances vis-à-vis des étrangers ;



- n’est pas angoissé à l’idée de rester seul.







Les connaissances indispensables





Il est essentiel que l’enfant maîtrise quelques notions de base :





- Son nom, son adresse et le numéro de votre portable;



- Le numéro de téléphone à former en cas d’urgence;



- La possibilité d’ouvrir ou de fermer la porte à clé;



- Si c’est possible, l’adresse d’un voisin chez qui il peut se rendre en cas de problème;



- Savoir comment fonctionne le système d’alarme et comment l’éteindre dans le cas où il se déclencherait accidentellement;



- Dans tous les cas, l’enfant doit avoir compris et intégré des consignes précises lors de certaines situations : que doit-il faire s’il sent une odeur de fumée ? si un inconnu sonne à la porte ? si quelqu’un vous demande au téléphone ? Pour vous assurer qu’il les a bien assimilées, vous pouvez vous entraîner à l’aide de jeux de rôle;



- Etablissez des règles spéciales lorsqu’il se trouve seul : l’utilisation d’Internet (prévoyez éventuellement un contrôle parental), temps de TV, interdiction d’inviter un ami sans votre autorisation, interdiction d’utiliser le four ou la gazinière, …







Préparer la première sortie





Dans tous les cas, il est recommandé de faire un test assez court avant de le laisser sans surveillance. Ensuite, avant chaque départ, voici quelques conseils à suivre :





- Affichez les numéros d’urgence près du téléphone, y compris le vôtre ou celui d’une personne qu’il peut appeler si vous n’êtes pas joignable (grands-parents, …);



- Précisez quand il peut vous appeler par téléphone ou les heures durant lesquelles vous n’êtes pas disponible. Téléphonez-lui de temps en temps pour vous assurer que tout se passe bien;



- Pour un jeune enfant, préparez une liste de tâches ou de choses qu’il peut faire s’il s’ennuie;



- Prévoyez ce dont il aura besoin (goûter, boissons, jeux) pour qu’il n’ait pas à grimper sur les armoires pour les chercher;



- Assurez-vous que rien ne traîne de dangereux ou de tentant dans la maison : alcool, cigarettes, médicaments, clés de voiture, allumettes,…;



- Fermez à clé les pièces à risque (garage, atelier,…).







Dites-vous que laisser un enfant seul, c’est une bonne manière de le responsabiliser. Mais si vous estimez qu’il est encore trop tôt ou si vous sentez que l’enfant ne le souhaite pas, ne forcez pas. Renseignez-vous sur les activités parascolaires offertes par l’école ou envisagez la possibilité de faire appel à une baby-sitter.

Source internet : Secunews