Le cyberharcèlement fait partie des diverses formes de cybercriminalité (piratage de données, usurpation d'identité, extorsion de fonds, pédopornographie...) perpétrées à l'aide des technologies et moyens de communication en ligne : smartphones, ordinateurs et tablettes, courrier électronique, réseaux sociaux, messageries instantanées…
Comme pour la plupart des autres formes de cybercriminalité, le cyberharcèlement n'est que la forme nouvelle d'agissements ou de phénomènes existants depuis toujours.
Le harcèlement, en général, se caractérise par le comportement intentionnel et répété d'humiliation et/ou de menace, verbale ou physique, d'un auteur envers sa victime, la relation entre les deux étant inégale. L'intention peut être de nature financière, sexuelle et/ou l'humiliation publique. La version «cyber» du harcèlement est apparue progressivement avec la montée en puissance des nouvelles technologies et, plus récemment, avec l'explosion des réseaux sociaux